作为亚洲传统强队，日本队在2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段（18强赛）中被分入B组，同组对手包括澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、中国和印尼。从整体实力和过往战绩来看，日本队在该组具备明显优势。球队近年来持续输出旅欧球员，整体技战术成熟度和比赛节奏控制能力远超多数亚洲对手。只要正常发挥，日本极有可能以小组前两名身份直接晋级，甚至有望提前锁定出线名额。
日本队目前拥有超过20名在欧洲主流联赛效力的球员，涵盖德甲、英超、法甲等多个顶级联赛。锋线上有久保建英、三笘薰等攻击手，中场则由远藤航、田中碧等人提供硬度与调度，后防线上富安健洋、板仓滉等球员经验丰富。这种多层次、高水准乐竞的人员配置，使得日本队即便面对密集赛程或个别球员缺阵，也能保持稳定的竞技状态，为其在18强赛中持续抢分提供了坚实保障。
尽管同组的澳大利亚和沙特阿拉伯同样是亚洲一流球队，但近年来面对日本时胜率偏低。澳大利亚依赖身体对抗和定位球，但面对日本快速传切往往难以招架；沙特虽有技术基础，但稳定性不足。巴林、中国和印尼则更多扮演搅局者角色，难以对日本构成实质性威胁。日本若能在主场稳拿三分、客场合理取分，出线将水到渠成。
对日本足协和球迷而言，晋级世界杯只是基本目标。球队真正着眼的是在2026年美加墨世界杯正赛中冲击八强甚至更高名次。因此，在预选赛阶段，主帅森保一可能会在确保出线的前提下，尝试不同战术组合，考察边缘国脚，并为世界杯正赛积累实战数据。这种“以赛代练”的策略，既保障了晋级安全，也为未来大赛做好铺垫，体现出日本足球长期规划的成熟性。
